Combatir la trombosis con leche de cabra

La farmacéutica danesa Leo Pharma sacó a finales de 2007 al mercado el primer fármaco del mundo que ha sido obtenido de una cabra. El producto, que sirve para tratar la trombosis, ha sido desarrollado a partir de la leche de una cabra previamente manipulada genéticamente. Los investigadores consiguieron obtener la medicina tras inocular uno de los llamados «genes humanos» en el feto de una cabra.

La Comisión Europea ha dado el visto bueno al nuevo fármaco y esto ha sido acogido con satisfacción por Lars Olsen, vicedirector de investigaciones de Leo Pharma en Dinamarca. «El potencial económico es limitado, lo importante es que las autoridades han aceptado el método de fabricación. Con éste se abren posibilidades para desarrollar otros fármacos que necesitan los pacientes enfermos», dijo Olsen a la publicación danesa «Ingeniøren». De momento, la producción ha sido aprobada para usar en un pequeño grupo de pacientes –compuesto por sólo unas 500 personas en toda Europa– que, debido a un defecto genético, tienen un alto riesgo de trombosis.

Las cabras pastan en campos de los EE UU y es allí donde son ordeñadas. El trabajo de preparar el medicamento a partir de la leche se realiza tanto en los EE UU como en Europa, explicó Olsen. El animal crece con estos genes en sus células y, cuando las hembras comienzan a producir leche, también desarrollan en ésta la proteína que después pasa a ser el fármaco. El medicamento esta compuesto de una proteína humana llamada «antitrombin III», que normalmente se utiliza en las enfermedades coronarias. Las proteínas humanas, grandes y complejas, son difíciles de producir. Pero usando una cabra como «reactor biológico », los investigadores han encontrado el método de producir las proteínas de forma natural.